美国官员和国会消息人士称，川普政府正在考虑限制中国留学生并对其进行更加彻底的背景调查，以遏制对间谍活动和技术安全日益加剧的担忧。6月，美国国务院宣布新政，将计划学习航空、机器人和先进制造业的中国留学生的签证期限由5年缩短到1年。美国官员称，其目标是遏制在对国家安全至关重要的领域区从事间谍活动和盗窃知识产权的风险。
      但现在，川普政府正在考虑是否要让所有中国学生来美前接受额外审查。拟议的限制措施包括检查未来学生的通话记录，并在中国和美国社交媒体平台上检索他们的个人账户，以查找任何可能引起关注的问题，包括与政府机构的关系。美国一位高级官员表示，预计美国执法部门还将向学术官员提供培训，帮助他们更好地侦测到间谍和网络盗窃行为。
      中国政府一再坚称华盛顿出于政治目的夸大了间谍问题。中国驻美国大使告诉路透社，这些指控毫无根据，“非常无礼”。崔天凯说：“为什么有人会指责他们为间谍？我认为这对他们来说非常不公平。”
      英国《金融时报》10月份报道称，白宫高级顾问、川普移民政策总设计师米勒（Stephen Miller）和其其助手曾在今年早些时候鼓励川普完全禁止向中国公民提供学生签证。最终，现任美国驻华大使的前爱荷华州州长布兰斯塔德（Terry Branstad）得以说服川普相信这一措施过于严苛。其他官员也强调经济方面的考虑称，美国大多数联邦州在服务行业享有对华贸易顺差，其中一部分就来自中国学生的支出。
      白宫拒绝对正在审查的新政发表评论。当被问及审查时要考虑的因素时，国务院一位官员说：“该部门旨在帮助确保那些获得美国签证的人符合资格，不会对国家利益构成风险。”政府官员称，任何政策变更都将试图在防止可能的间谍活动和不会吓跑有才能的学生之间取得平衡，即在不损害大学财政的同时保护好技术创新。但这正是美国各大高校希望避免的情况，从常春藤联盟的哈佛、耶鲁、普林斯顿到伊利诺伊大学香槟分校等州立院校，他们在2018年大半年的时间里四处游说、反对政府利用签证打击中国留学生。
      据美国国务院数据，2016/17学年，全球赴美留学生总计为美国贡献368.7亿美元，创造约45万个工作岗位。其中，中国赴美留学生为美国经济贡献125.5亿美元，占全球赴美留学生总贡献的34%。如果这些学生选择到其他国家接受高等教育，美国高校将蒙受重大损失。
      本周末，川普将与中国国家主席习近平在阿根廷举行的G20峰会上举行双边会谈。对中国学生进行更严格的审查是华盛顿为遏制中国通过由政府驱动的经济实践快速崛起努力的一部分。世界前两大经济体正处于愈演愈烈的贸易战中，并且在外交和经济问题上的矛盾日益显现。